Nistor Coita

Nistor Coita was born on 29 March 1943 in Oravița, in the Banat, where his family had taken refuge from the war. In 1945 they returned to Oradea. He attended the «Emanuil Gojdu» high school and, at eighteen, signed his first stage designs at the city’s puppet theatre — the earliest sign of a lifelong intimacy with the graphic mark.Nistor Coita s-a născut la 29 martie 1943 la Oravița, în Banat, unde familia se refugiase din calea războiului. În 1945 familia revine la Oradea. Urmează Liceul «Emanuil Gojdu» și, la optsprezece ani, semnează primele scenografii la Teatrul de Păpuși din oraș — cel mai vechi semn al unei intimități de o viață cu semnul grafic.

Encouraged by the painter Paul Fux, Coita studied at the «Ion Andreescu» Institute of Fine Arts in Cluj under the printmaker Ladislau Feszt and Ioachim Nica. He graduated in 1968; that same year he produced the illustrations for Emil Botta’s «Trântorul», the earliest works entered in the estate catalogue. The technical discipline of Feszt’s school — drypoint, lithography, the ethics of the plate — would remain the substrate of everything that followed.Îndrumat de pictorul Paul Fux, Coita a studiat la Institutul de Arte Plastice «Ion Andreescu» din Cluj, sub îndrumarea gravorului Ladislau Feszt și a lui Ioachim Nica. Absolvă în 1968; în același an realizează ilustrațiile pentru «Trântorul» de Emil Botta, cele mai vechi lucrări intrate în catalogul patrimoniului. Disciplina tehnică a școlii lui Feszt — pointe-sèche, litografia, etica plăcii — va rămâne substratul a tot ce urmează.

His first solo exhibition opened at the Oradea Art Gallery in 1969; in 1970 he became a member of the Union of Romanian Visual Artists. He worked as teacher, stage designer and, after training in the paper-restoration laboratory of the National Museum of Art of Romania, as a restorer of graphic art. Between 1976 and 1989 the printed work travelled internationally — Intergraphik Berlin; the print biennials of Kraków, Ljubljana, Fredrikstad, Baden-Baden, Bradford, Mulhouse and Varna; the Cleveland Drawing Biennale; the «Joan Miró» drawing competition in Barcelona; the Kyoto International Impact Art Festival; the National Museum of Modern Art in Seoul; and, in 1983, the 17th São Paulo Biennial.Prima expoziție personală se deschide la Galeria de Artă din Oradea în 1969; în 1970 devine membru al Uniunii Artiștilor Plastici din România. Lucrează ca profesor, scenograf și, după o formare în laboratorul de restaurare a graficii al Muzeului Național de Artă al României, ca restaurator de arte grafice. Între 1976 și 1989 gravura pleacă în lume — Intergraphik Berlin; bienalele de grafică de la Cracovia, Ljubljana, Fredrikstad, Baden-Baden, Bradford, Mulhouse și Varna; Bienala de desen de la Cleveland; concursul «Joan Miró» de la Barcelona; Kyoto International Impact Art Festival; Muzeul Național de Artă Modernă din Seul; iar în 1983, Bienala de la São Paulo, ediția a XVII-a.

In the early 1990s Coita joined the graphics department of the National University of Arts in Bucharest; he was made associate professor in 1993. He was decorated by the President of Romania with the Order of Cultural Merit, rank of Knight. In 2006 he took his doctorate in visual arts with «Semn–imagine–scriere» — sign, image, writing: the theoretical account of his own alphabet. On canvas, the great late cycles took shape — the Passages, the Mythological Studies, the Cosmographies — the engraver’s ethic transposed to tempera and mixed media, colour handled as material rather than as filling.La începutul anilor 1990 intră în catedra de grafică a Universității Naționale de Arte din București; devine conferențiar în 1993. Este distins de Președintele României cu Ordinul «Meritul Cultural» în grad de Cavaler. În 2006 își susține doctoratul în arte vizuale cu «Semn–imagine–scriere» — semn, imagine, scriere: expunerea teoretică a propriului alfabet. Pe pânză se conturează marile cicluri târzii — Pasajele, Studiile mitologice, Cosmografiile — etica gravorului transpusă în tempera și tehnică mixtă, culoarea tratată ca materie, nu ca umplutură.

In April 2012 an ample exhibition in Iași gathered ten years of work, with a catalogue essay by Ruxandra Demetrescu. In March 2013 the Brâncovenești Palaces at Mogoșoaia showed the last decade of his painting. Coita died in Bucharest on 28 March 2013, one day before his seventieth birthday. That autumn, «Exerciții de coabitare», shared with Irina Predescu, opened at Galeria Arcade 24 in Bistrița.În aprilie 2012, o amplă expoziție la Iași adună zece ani de creație, cu un eseu de catalog de Ruxandra Demetrescu. În martie 2013, Palatele Brâncovenești de la Mogoșoaia arată ultimul deceniu al picturii sale. Coita se stinge la București pe 28 martie 2013, cu o zi înainte de a împlini șaptezeci de ani. În toamna aceluiași an, «Exerciții de coabitare», împreună cu Irina Predescu, se deschide la Galeria Arcade 24 din Bistrița.

In 2016 the National Museum of Contemporary Art in Bucharest devoted a retrospective to him, curated by Ruxandra Demetrescu (10 November 2016 — 26 March 2017); the monograph album was published the following year by Editura Dana Art, Iași. The estate preserves 213 works produced between 1968 and 2013, together with the artist’s papers, exhibition catalogues and correspondence. This archive is now being catalogued and opened to research.În 2016, Muzeul Național de Artă Contemporană din București îi dedică o retrospectivă, curator Ruxandra Demetrescu (10 noiembrie 2016 — 26 martie 2017); albumul monografic apare în anul următor la Editura Dana Art, Iași. Patrimoniul păstrează 213 lucrări realizate între 1968 și 2013, împreună cu însemnările artistului, cataloagele de expoziție și corespondența. Această arhivă este acum în curs de catalogare și de deschidere spre cercetare.